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Adrián Martínez se hace cargo de la pena máxima y convierte un golazo desde los doce pasos. Es el primer penal que patea desde el clásico con Independiente: llega a los 60 festejos con la Academia.
Hay una mano de apoyo de Luis Mago, el capitán de Caracas. La jugada es revisada por el VAR y Racing reclama por el penal. El árbitro Ospina decide ir a verla, ante la insistencia de los asistentes tecnológicos. Le muestran la jugada: el venezolano está en el piso. La pelota le da en el hombro. También miran la pelota para ver si salió del campo. ¡Y termina dando el penal para la Academia!
El árbitro indica la pausa de hidratación. Habla el entrenador venezolano y les pide a sus futbolistas que no tomen a los mediocampistas centrales si descienden en su campo a buscar la pelota.
Aunque por primera vez en el año juega con doble 9 (Pérez y Martínez), eso no le garantiza a Racing ser más profundo. La Academia es más voraz y no busca lateralizar, sino que tiene el arco venezolano entre ceja y ceja. Por ahora, no encuentra el pase para los 9. Empata 1-1 con Caracas. Y no le sirve.
Rojas envía un centro flotado y Di Césare alcanza a cabecear en el corazón del área chica. Benítez manda la pelota al córner y evita la segunda caída de su valla.
Racing tiene la iniciativa y va al frente: sabe que sólo le sirve ganar. Los venezolanos aprovechan los espacios que deja la Academia y salen lanzados de contragolpe.
El uruguayo Martirena toma una pelota muerta en el área venezolana, remata de derecha y somete al arquero del equipo venezolano, que podía haber hecho algo más. La jugada es revisada por el VAR, que confirma el tanto.
Racing arranca muy pasivo, pierde las marcas y Covea mete un pase delicioso al corazón del área. Gabriel Rojas, en su intento de despejar el balón, convierte el gol en contra. La jugada es revisada y se trazan las líneas para confirmar la conquista de los venezolanos. El gol se confirma… y Costas no lo puede creer.
El colombiano Ospina da la orden y ya juegan en el Cilindro de Avellaneda Racing y Caracas, de Venezuela, por la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
Ante un Cilindro sin público por la sanción de Conmebol a Racing (se cumple el tercer encuentro sin hinchas), los 22 protagonistas salen a la cancha. Queda todo dispuesto para el comienzo del partido.
Gustavo Costas habla con ESPN en la antesala de un duelo decisivo: “Tenemos que ganar los dos partidos; hacer lo nuestro. Ojalá que Dios nos ayude para que en la última fecha haya un resultado que nos favorezca”, se ilusiona de cara a la última jornada (Racing precisa ganar los dos partidos y que Botafogo no pierda en la fecha decisiva con Caracas).
El conjunto visitante, que no debe perder si es que quiere clasificarse, también tiene a su equipo titular definido por su entrenador interino, Henry Meléndez. Saldrá al césped del Cilindro de Avellaneda con estos once futbolistas: Frankarlos Benítez; Eduardo Ferreira, Jesús Quintero, Luis Mago, Jesús Yendis; Christian Larotonda, Irving Gudiño; Wilfred Correa, Michael Covea, Robert Hernández; Adrián Fernández.
#Sudamericana | ¡El 1️⃣1️⃣ de Henry Meléndez para enfrentar a Racing Club por la Fecha 5 del grupo E de la CONMEBOL Sudamericana 2026! ✅🔴#SomosCaracas #DaleRo pic.twitter.com/ijJSr4FVRJ
— Caracas Fútbol Club (@Caracas_FC) May 21, 2026
Entre los relevos de la Academia aparece Alejandro Tello, de apenas 18 años, y quien puede desempeñarse como mediocampista interno o volante central. Si bien aún no debutó en primera, ya fue suplente en tres partidos: el 3-0 contra Atlético Tucumán, el 0-0 con Huracán y la derrota con Rosario Central por 2-1 en el Gigante de Arroyito.
Gustavo Costas tiene a sus once futbolistas titulares confirmados para un partido trascendental en el Cilindro. Matías Tagliamonte; Marco Di Cesare, Santiago Sosa, Franco Pardo; Gastón Martirena, Matías Zaracho, Bruno Zuculini, Matko Miljevic, Gabriel Rojas; Tomás Pérez y Adrián “Maravilla” Martínez.
¡Así va La Academia esta noche en Avellaneda! 🩵🤍 pic.twitter.com/AbmtWGripM
— Racing Club (@RacingClub) May 21, 2026
Santiago Solari (lesionado en el partido ante Rosario Central, por los cuartos de final del torneo Apertura) y Ezequiel Cannavo (desgarrado) se perderán el decisivo partido ante Caracas y ni siquiera fueron convocados para el partido. Sí estuvo en la lista el chileno Damián Pizarro, quien podría rescindir su contrato con Racing en las próximas semanas y regresar a Udinese, de Italia, por sus bajos rendimientos. Sin embargo, el delantero trasandino se quedó afuera del banco de suplentes.
Racing juega su primer match-point en la Copa Sudamericana ante Caracas, de Venezuela. El partido comienza a las 21, cuenta con el arbitraje del colombiano Jhon Ospina y la televisación de ESPN. La Academia ocupa el tercer lugar del grupo, por detrás de los venezolanos (segundos) y de Botafogo, líder absoluto de la zona y ya clasificado. El equipo de Gustavo Costas debe ganar hoy si es que quiere llegar con chances de clasificación a la última fecha.
