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La Conference League tendrá este miércoles una final inédita entre dos equipos que nunca habían llegado tan lejos en una competencia continental. En el Red Bull Arena de Leipzig, el Rayo Vallecano y el Crystal Palace definirán al nuevo campeón desde las 16:00, con presencia argentina en ambos planteles.
Por el lado del conjunto español aparece Augusto Batalla, una de las piezas más importantes de los madrileños durante toda la campaña europea. El arquero argentino viene de ser preservado en la victoria 2-1 frente al Alavés por La Liga, y fue clave durante el recorrido del Rayo hacia la final, especialmente en las semifinales frente al Estrasburgo.
El otro argentino del equipo es Óscar Trejo, quien a sus 38 años se despedirá del club de Vallecas luego de la final. Hoy suplente, lleva nueve temporadas consecutivas y es un histórico del Rayo.
Augusto Batalla en el empate ante el Girona (EFE)
En el Crystal Palace el representante argentino es Walter Benítez. El exarquero de Quilmes y PSV es actualmente suplente en el conjunto inglés y su última participación oficial fue en los octavos de final de la Conference League, cuando eliminó al AEK Larnaca en tiempo suplementario (triunfo 2-1) para avanzar a cuartos.
Walter Benitez ante el Macclesfield F.C. en la FA CUP (REUTERS)
El Rayo quiere cerrar una temporada histórica
El conjunto madrileño llega a la final en uno de los mejores momentos de su historia. La victoria ante Alavés extendió su racha invicta a nueve partidos, con seis triunfos y tres empates, una seguidilla que ilusiona a los hinchas con conseguir el primer título internacional del club.
El equipo español eliminó al Estrasburgo en semifinales e intentará mantener la buena tradición de los clubes ibéricos en finales disputadas en Alemania, donde ganaron cinco de las últimas seis.
Augusto Batalla celebrando el pase a la final (REUTERS)
Para el Rayo, esta campaña ya quedó marcada entre las más importantes de sus 102 años de historia. El club del barrio de Vallecas aseguró también una nueva clasificación a competencias europeas tras finalizar octavo en La Liga, consolidando un crecimiento que hace algunos años parecía impensado.
Crystal Palace busca su primer título continental
El Palace también atraviesa una temporada histórica. El equipo inglés se convirtió en el primer debutante en una gran competición europea que alcanza una final desde 2001, y ahora tendrá la chance de bordar la primera estrella internacional en el escudo.
El entrenador Oliver Glasner dirigirá además su último partido al frente del club antes de dejar el cargo. El técnico austríaco ya había conseguido títulos importantes en Inglaterra tras ganar la FA Cup y la Community Shield, y ahora buscará despedirse con una coronación europea.
Oliver Glasner en la conferencia de prensa (REUTERS)
A pesar de llegar con cuatro partidos sin victorias, el conjunto londinense mostró solidez durante toda la Conference League. Perdió apenas uno de sus últimos diez encuentros en el torneo y consiguió ocho triunfos en fase eliminatoria, una cifra récord para un club debutante en competiciones continentales.
