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Ya no falta nada… la Copa del Mundo 2026 iniciará en menos de una semana y todos los futbolistas, inexperimentados y curtidos, sueñan con quedarse con el trofeo más importante de todos. No obstante, aquellos que todavía no están consagrados, también buscarán consolidar sus carreras y destacar a pesar de su edad.
Como cada edición del torneo de la FIFA, Norteamérica 2026 contará con varios pibes que representarán a sus selecciones y lucharán no solo por la gloria, sino que a su vez por quedarse con el premio al Mejor Jugador Joven; el cual se reparte a los players de máximo 21 años y cuyo último ganador fue Enzo Fernández. Abajo, todas las promesas para seguir de cerca en el Mundial que se viene.
Lennart Karl
En una Alemania que viene de quedar afuera en la fase de grupos en 2018 y 2022, Julian Nagelsmann apostó por múltiples piezas jóvenes y Lennart KarlBayern Múnich debutó profesionalmente en la histórica goleada 10-0 ante el Auckland City por el Mundial de Clubes 2025 y en la última temporada empezó a ser considerado de manera regular por Vincent Kompany.
Como Messi, Karl pide que recuerden su nombre.
El extremo categoría 2008 encadenó varias titularidades seguidas y en total disputó 40 partidos, marcó nueve tantos y repartió ocho asistencias entre todas las competencias. Además, en marzo de este año fue convocado por primera ocasión con la Mannschaft y, ya con tres presencias con el combinado germano y un pase gol en su haber, la joya de 18 años asoma como uno de los chicos a seguir bajo la lupa.
Endrick
Autor de más de 160 anotaciones en las Inferiores del Palmeiras, Endrick Felipe Moreira llamó la atención del Real Madrid cuando solo era un nene de 16 años y la Casa Blanca acordó prematuramente su fichaje tras desembolsar escalonadamente 45 millones de euros. Claramente, desde ese instante, su nombre generó grandes expectativas y sus 21 goles con el Verdao luego de su estreno profesional afirmaron la «Endrick-Manía».
Ya con la mayoría de edad cumplida (requisito necesario según normas FIFA), el zurdo se unió al Merengue a mediados de 2024, pero nunca tuvo muchas oportunidades al jugar solamente 40 encuentros (casi siempre arrancando desde el banco) y en enero de este año se sumó al Lyon en condición de préstamo. Desde entonces, el delantero la rompió al convertir ocho veces y dar la misma cantidad de asistencias en 21 cotejos, y a Carlo Ancelotti se le hizo imposible no convocarlo con Brasil.
Endrick en el último amistoso de la Verdeamarela versus Panamá.
Hoy con 19 años, el atacante lleva tres goles y dos asistencias en 16 presencias con la Canarinha y la siguiente Copa del Mundo es una gran oportunidad para seguir demostrando todo su potencial y talento. Endrick arriba dulce al campeonato y seguramente se hará notar.
Gilberto Mora
Con un caché menor, Gilberto Mora es la nueva sensación mexicana: el enganche fue una estrella en las categorías juveniles del Tri y con solo 15 años y 10 meses jugó su primer duelo profesional durante 2024 con la camiseta del Tijuana. A partir de ahí, su figura no hizo más que crecer y en enero de 2025 se transformó en el jugador más joven en representar a la Mayor de México.
Mora, la ilusión del Tricolor.
El crack caracterizado por sus gambetas cortas y explosivas rompió seis veces las redes la campaña pasada, levantó la Copa Oro 2025 con su país y será el futbolista más joven de todo el Mundial 2026. Una promesa en ascenso y que despierta pasiones en el balompié de la CONCACAF.
Désiré Doué
Un Criminal Suave como Michael Jackson para los defensas rivales, Désiré Doué se mueve con la pelota como si fuera el Rey del Pop y hasta se dio el gusto de celebrar sus anotaciones bailando al estilo del icónico músico. Sin duda, el extremo fue una de las principales irrupciones de Francia post Qatar 2022 y actualmente, con únicamente 21 años, se puede afirmar que es uno de los mejores del mundo.
Doué le facturó por duplicado a Colombia en un cruce no oficial realizado en marzo.
Aunque al habilidoso todavía le falta representar a Les Bleus en un gran torneo, el diestro maravilló en el Rennes (2022-2024) y después dio el salto al PSG, donde fue clave al instante de arribar, con 29 goles y 27 asistencias en un equipo que levantó dos Champions League de forma consecutiva. Ahora, el nacido en Angers va por su primer título con su seleccionado, el cual representa desde marzo de 2025.
Kenan Yıldız y Arda Güler
Los dos con 21 años y con capacidad para jugar de extremo y enganche, Kenan Yıldız y Arda Güler son la espina dorsal de una Turquía que retorna al certamen de la FIFA por primera vez desde 2002. Los dos la rompen en gigantes de Europa y no les pesa el hecho de ser los principales referentes del conjunto euroasiático, a pesar de su juventud. Asimismo, ambos superan la barrera de 28 enfrentamientos disputados con la casaca roja y ya estuvieron presentes en un campeonato oficial con su país: jugaron cinco partidos cada uno en la Eurocopa 2024.
Como si nada: al zurdo no le molesta liderar a los turcos.
Por su parte, mientras que Yıldız defiende el escudo de la Juventus, con el que ya alzó la Copa Italia y marcó 27 goles; Güler hace lo propio con Real Madrid: el mediocampista convirtió 18 veces con la Casa Blanca y levantó cinco títulos, incluida una Orejona.
Nicolás Paz
Nacido en Tenerife, pero de padre argentino, Nicolás Paz (21) decidió desde chico que no se percibía como un chaval, sino como un pibe. Por eso, el zurdo surgido del Real Madrid optó por representar a la Selección Argentina y no a su país de nacimiento.
Y vaya que Lionel Scaloni y los hinchas de la Albiceleste le están agradecidos por aquella elección: tras no tener minutos con los Blancos, el mediocampista se fue cedido al Como y allí se transformó en uno de los mejores de la Serie A. El enganche ayudó a su modesto club a clasificar a la próxima Copa de Europa al aportar 12 tantos y siete asistencias en la pasada temporada del campeonato italiano. Gracias a su excelso nivel, Nico hoy es pretendido nuevamente por el Real.
Paz, el pibe de oro hispano-argentino.
En cambio, con la Celeste y Blanca debutó por las Eliminatorias en octubre de 2024 y en su primer duelo le dio un pase gol a Lionel Messi en la goleada 6-0 frente a Bolivia. Desde entonces, su relación con la Selección fue cada vez más intensa y recientemente, de tiro libre, rompió las redes por primera vez en el amistoso contra Mauritania. Por todo esto, el rubio se perfila como una de las mayores perlas mundialistas.
Bonus Track: Lamine Yamal
Por último, queda alguien que no necesita presentación: campeón de la Euro 2024 y seis veces con el Barcelona, player más joven en debutar y convertir con el Barsa y España, dueño de dos Trofeos Kopa, Golden Boy y poseedor de varias distinciones más; Lamine Yamal tiene solo 18 años de edad y claramente competirá por el premio al Mejor Jugador Joven del Mundial.
El extremo va por todo en Norteamérica.
Sin embargo, con una Roja claramente candidata, también irá por la Copa del Mundo y el Balón de Oro del certamen. En caso de lograr los dos galardones, sería el primero en obtener ambos en una misma edición. Tranquilamente podría pasar porque, a esta altura, Yamal ya mostró que con él todo es posible.
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