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En medio de la vorágine por el arranque del Mundial, con el fixture a mano para ver cuándo se juegan los partidos, el anuncio de la AFA sorprendió a los hinchas de River. El partido pendiente por los 16avos de la Copa Argentina contra Aldosivi, que debió haberse jugado en la primera parte del año, fue agendado para el 17 de julio, dos días antes de la gran final de la Copa del Mundo. Un inicio de semestre anticipado para el equipo de Eduardo Coudet que ya tiene sede confirmada. Es que si bien la agenda oficial indica que por el momento es «a confirmar», desde Salta se anticiparon y preparan los bombos y platillos para recibir al Millo y al Tiburón.
En medio de un clima de gran ansiedad por lo que representa poder albergar un partido del club de Núñez, Gustavo Sáenz, gobernador de la provincia norteña, se encargó de realizar el importante anuncio en las redes sociales: «¡Vuelve el fútbol grande a Salta! El viernes 17 de julio, River enfrentará a Aldosivi por los 16avos de final de la Copa Argentina en el Estadio Padre Ernesto Martearena. El equipo del Chacho Coudet llegará a Salta para disputar uno de los encuentros más esperados de la competencia».
El estadio Padre Martearena en Salta.
Para la Linda, este encuentro tiene una importante extra porque en febrero pasado le dio la bienvenida a Boca, que se impuso ante Independiente Chivilcoy. De esta manera, se dará el lujo de haber tenido a los dos grandes del fútbol argentino en casa en el mismo año. «Una vez más, Salta será sede del torneo más federal del país, recibiendo a miles de hinchas y consolidándose como escenario de grandes eventos deportivos. Seguimos posicionándonos como sede de encuentros que impulsan el deporte, el turismo y la economía local», agregó el dirigente.
El anuncio del gobernador de Salta
Mientras que el anunció no cayó bien en Mar del Plata, donde manejaban la posibilidad de pedir jugar en Buenos Aires para evitar extensos traslados y ahora sus hinchas tendrán que realizar un viaje de más de 1.600 kilómetros, los fanas de River empezarán a armar la logística para copar Salta, una provincia que trae buenos recuerdos porque desde la reanudación del torneo -en la temporada 2011/2012- hasta la actualidad, jugó siete partidos con balance positivo: avanzó de ronda en seis ocasiones y sólo sufrió una eliminación, ante Racing y por penales en 2012.
Sin embargo, el hito más grande que quedó grabado en esa cancha ocurrió el 27 de julio de 2014: aquel día, contra Ferro, se produjo el debut oficial de Marcelo Gallardo como DT de la Banda, dando el puntapié inicial al ciclo más glorioso de la historia moderna del club. Luego, el Martearena, con capacidad para 21.000 espectadores, fue el escenario de dos firmes 3-0 frente a Atlas y Argentino de Merlo y la última visita fue el 9 de marzo de 2002, con un 5-0 a Laferrere para avanzar a 16avos de final.
