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El estragón (Artemisia dracunculus), también apodado dragoncillo o tarragón, es una planta aromática de la familia de las asteráceas y muy valorada tanto en la gastronomía como en la fitoterapia. Su característico aroma anisado y sabor amargo lo vuelven un ingrediente esencial de la gastronomía francesa. Además de su uso culinario, se le atribuyen propiedades digestivas, antiinflamatorias, antibacterianas y hepatoprotectoras, por mencionar algunas.
Originario de Asia Central, el estragón fue expandiéndose por distintas regiones del mundo hasta convertirse en una hierba de importancia culinaria y medicinal. Fue introducido en Inglaterra hacia mediados del siglo XVI y, a comienzos del siglo XIX, llegó a Estados Unidos, donde desde entonces se cultiva en California. A lo largo de la historia también tuvo diversos usos tradicionales: se aplicaban sus hojas y aceite para tratar heridas e irritaciones de la piel y para prevenir el escorbuto.
Es una de las hierbas más emblemáticas de la cocina francesa y un ingrediente indispensable en numerosas salsas y preparaciones clásicas, como el pollo al estragón, la bullabesa y el salmón aromatizado. También se utiliza para sazonar aceites, vinagres y condimentar quesos, ensaladas y marinados.
Dadas sus propiedades digestivas, Yael Hasbani, health coach y especialista en medicina culinaria, aconseja añadir estragón a proteínas (alimentos que suponen un mayor trabajo digestivo para el cuerpo) como carnes rojas y blancas. Aunque añade que la hierba combina muy bien con vegetales como, por ejemplo, espárragos o papas.
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Un dato clave que suma la experta para su consumo es el de añadir el estragón al final de las cocciones o al momento de emplatar. En caso contrario, explica, el calor hace que pierda sus nutrientes, especialmente, los compuestos fenólicos que posee.
En caso de obtenerlo fresco, aconseja usar una cucharada sopera de estraANtgón. Si se lo obtiene seco, la medida disminuye a una cucharadita dada la intensidad de su aroma y sabor en ese estado.
Principales beneficios del estragón
El estragón es una de esas hierbas aromáticas que destacan por su gran contenido en nutrientes, minerales y vitaminas. Entre sus componentes, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos resalta: proteína, fibra, hierro, calcio, magnesio, zinc, vitamina A, C y B6.
En medicina tradicional se contempla su uso para mejorar las funciones digestivas. Hasbani señala que se trata de una hierba con propiedades carminativas (que favorece la expulsión de gases acumulados y alivia los cólicos) y antiinflamatorias (capaz de disminuir la hinchazón/distensión abdominal).
Otro de sus grandes efectos parecería estar en el hígado. Un estudio publicado en Avicenna Journal of Phytomedicine comprobó que el extracto de estragón redujo notoriamente el daño en el hígado de roedores mediante la reducción del estrés oxidativo. Aunque se requiere de mayores estudios, estos resultados muestran un potencial efecto de la hierba para la salud hepática.
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La investigación “Inhibición de las funciones de los neutrófilos y efectos antibacterianos de la infusión de estragón” demuestra que su infusión pudo disminuir el aumento de ciertas células inmunes como la IL-8 o TNF-α, que hacen a la inflamación; y además ejercició un poder moderado contra bacterias de la familia Staphylococcus.
@eloisesrecipes Creamy tarragon chicken 🥘 THIS SAUCE THOUGH 😮💨😮💨😮💨 Save for later! 👇🏼 #dinnerideas #easyrecipes #fyp #chickenrecipes ingredients: Chicken thighs, about 4 (or however many you used) ½ onion, chopped 2 garlic cloves, grated Smoked paprika Garlic granules Onion granules Salt and pepper Butter, a knob White wine, about half a cup (or a splash, if you like) Double cream, around half a cup Dried tarragon, a pinch Parmesan, grated Serve with: Mashed potato Tenderstem broccoli
Por último y en referencia a sus contraindicaciones, el Consejo Farmacéutico de España advierte sobre el consumo de su infusión o aceite esencial durante el embarazo o periodo de lactancia.
Hasbani advierte también su ingesta a personas que toman medicamentos anticoagulantes como warfarina, acenocumarol o anticoagulantes de acción directa para hacer su sangre más líquida. En esos casos, recomienda, siempre se debe tener el buen visto profesional.
