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El fútbol mundial se viste de luto. En las primeras horas de este sábado 8 de agosto, a las dos de la madrugada, falleció Jorge Messi a los 68 años en el Sanatorio Centro de Rosario, tras batallar contra una larga enfermedad. Padre, representante, mentor y pilar incondicional de Lionel Messi, Jorge dejó una marca como el gran articulador en la sombra de la prolífica carrera del capitán de la selección argentina.
Tras tomar conocimiento sobre lo sucedido, el capitán de la albiceleste partió desde Estados Unidos junto a su familia para despedir a su padre en una ceremonia íntima. Según lo previsto, el capitán arribará esta noche, cerca de las 21, para acompañar a sus seres queridos en este momento de profundo dolor.
La trágica noticia generó de inmediato una ola de conmoción e institucionales mensajes de condolencia por parte de los máximos organismos y clubes del mundo.
Pésame de los gigantes europeos e internacionales
Apenas se confirmó la noticia, las redes sociales y sitios oficiales de los clubes donde brilló el rosarino, y también de sus históricos rivales, se llenaron de muestras de respeto e hondo pesar.
El FC Barcelona, institución donde Lionel desarrolló la mayor parte de su carrera profesional, emitió un comunicado oficial manifestando: “El presidente y la Junta Directiva del Barcelona expresan sus más profundas condolencias por el fallecimiento de Jorge Messi, padre del exjugador y leyenda del Barcelona Lionel Messi, y, en nombre de toda la familia azulgrana, extienden sus condolencias a la familia Messi. Descanse en paz”.
Por su parte, en un gesto de grandeza que trasciende cualquier rivalidad deportiva, el Real Madrid C. F. también publicó un mensaje institucional acompañando el dolor de la familia: “El Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de Jorge Messi, padre de Leo Messi. Nuestro club quiere mostrar sus condolencias a Leo, a su familia y a todos sus seres queridos. Descanse en paz”.
A los mensajes de la entidad culé y del club merengue se sumaron los abrazos del Inter Miami y el apoyo incondicional del entorno de la selección argentina, así como también de los clubes locales y celebridades de todo tipo, que acompañaron al capitán en este difícil trance familiar a través de las redes sociales.
La historia de un padre que dejó todo por el sueño de su hijo
Jorge Messi fue mucho más que el progenitor del mejor futbolista de todos los tiempos: fue el cimiento sobre el cual se construyó una de las trayectorias más gloriosas de la historia del deporte.
Su vínculo con el fútbol se remonta a sus años de juventud en Rosario, cuando jugó en las inferiores de Newell’s Old Boys. Mientras trabajaba en la empresa siderúrgica Acindar para sostener a su familia, acompañó el crecimiento futbolístico de sus hijos. No tardó en notar las condiciones extraordinarias del pequeño Lionel en el club de barrio Grandoli y, posteriormente, en las infantiles de la Lepra.
El punto de inflexión llegó cuando se detectó el problema de crecimiento de Lio y la necesidad de costear un costoso tratamiento hormonal. Ante la negativa y dificultades locales para financiarlo, Jorge no dudó: buscó alternativas, promovió la prueba en el fútbol europeo y armó las valijas rumbo a España cuando el FC Barcelona aceptó hacerse cargo del tratamiento.
Aquel viaje con solo 13 años supuso un enorme sacrificio familiar. En medio del proceso de adaptación, parte de la familia regresó a Rosario, pero Jorge decidió quedarse firme en suelo español junto a Lionel para sostener la contención afectiva y cotidiana del futuro astro.
El pilar silencioso y estratega de su carrera
Con el despegue profesional de Messi, Jorge asumió formalmente el rol de representante. Desde una posición de extremo perfil bajo y pocas apariciones públicas, construyó y lideró el equipo de trabajo encargado de gestionar acuerdos comerciales, negociaciones contractuales y convenios de escala global.
Intervino decisivamente en la renovación histórica con el Barcelona, en la compleja transición al Paris Saint-Germain en 2021 y, más recientemente, en las conversaciones para el desembarco de Leo en el Inter Miami en 2023.
“Mi viejo estuvo siempre conmigo”, reconoció en reiteradas ocasiones el diez argentino, al recordar aquellos primeros años en los que el éxito aún no estaba garantizado.
Tras ver a su hijo coronarse campeón del mundo con la Argentina en Qatar 2022 y alcanzar la cúspide del fútbol universal, Jorge fue cediendo progresivamente responsabilidades para disfrutar del camino recorrido. Hoy, el deporte despide a un hombre fundamental que, desde un discreto segundo plano, apostó por el talento de su hijo y construyó junto a él un sueño que traspasó fronteras.
