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La FIFA se prepara para poner en marcha una de las competencias más particulares de su historia. Se trata de la primera edición de la Copa Mundial y Festival Sub 15, que contará con la participación del seleccionado argentino, se disputará en Bakú, Azerbaiyán, y reunirá a 191 selecciones de todo el mundo. Sin embargo, lo que más llama la atención no es solamente la cantidad de participantes, sino también su innovador formato: casi 1.000 partidos, encuentros de ocho contra ocho y hasta 20 canchas funcionando al mismo tiempo.
El torneo comenzará a disputarse el sábado 24 de octubre y finalizará el viernes 30, con el objetivo de ofrecerles a jóvenes futbolistas de diferentes países la posibilidad de competir internacionalmente. Para hacerlo posible, la FIFA implementará reglas especiales y utilizará instalaciones diseñadas específicamente para albergar una competencia de semejante magnitud.
Un Mundial distinto
A diferencia de las competencias tradicionales, los encuentros se disputarán con ocho futbolistas por equipo, incluidos los arqueros, y tendrán una duración de 40 minutos, divididos en dos tiempos de 20. Además, los terrenos de juego medirán 68 metros de largo por 47 de ancho, aunque los arcos conservarán sus dimensiones habituales.
Los grupos del torneo. (FIFA)
Otra de las particularidades será la modificación de algunas reglas: los laterales se realizarán con los pies, los cambios serán ilimitados y el fuera de juego solamente se aplicará a partir de una línea ubicada a 14 metros del arco. El objetivo de estas modificaciones es favorecer la participación de los jugadores y aumentar el contacto con la pelota.
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Cómo se define el torneo: seis niveles y acción hasta el final
Ahora bien, ¿cómo se define al campeón? Luego de la fase inicial, cada selección, dependiendo de sus resultados, competirá en un nivel (son seis en total), donde volverán a disputar entre cuatro o cinco partidos más: es decir, todos los países juegan hasta el último día de competencia. Cada nivel tendrá su propio ganador, pero el mejor equipo del nivel A será el campeón de la Copa Mundial y Festival Sub 15.
Vista general del Complejo de competición de Hovsan en Bakú. (Foto: AFFA)
Será la primera edición de un torneo que, según informó FIFA, apunta a ser una fecha fija en el calendario internacional. De hecho, para 2027 está programada la disputa del certamen femenino y, para 2028, está previsto que las competiciones masculina y femenina se disputen con carácter anual.
El impresionante complejo que albergará la competencia
Para organizar semejante cantidad de partidos, la FIFA contará con el Complejo de Competición Hovsan, construido en solo 66 días, específicamente para el torneo en Bakú. Sus instalaciones permitirán disputar hasta 20 encuentros simultáneos, con una programación que contempla hasta diez partidos diarios por cancha.
La mayor parte de la actividad se desarrollará en este predio, mientras que el partido inaugural y las finales se jugarán en el Crystal Hall, uno de los escenarios más emblemáticos de la capital de Azerbaiyán. La infraestructura será fundamental para que puedan disputarse cerca de 1.000 encuentros en apenas seis jornadas de competencia.
Para que una competencia de semejante magnitud pueda llevarse a cabo, fue necesario realizar un importante trabajo de infraestructura en el complejo Hovsan, en Bakú. El predio fue acondicionado para albergar 20 canchas de manera simultánea, con espacios destinados a los equipos, cuerpos técnicos y personal de organización. La preparación de las instalaciones y la coordinación logística representan uno de los mayores desafíos del torneo, ya que deberán permitir que cientos de futbolistas disputen sus encuentros a lo largo de cada jornada, en una competencia con un calendario especialmente exigente.
FIFA.
Dónde ver el Mundial Sub 15
Los partidos podrán seguirse en vivo y de manera gratuita a través de FIFA+, disponible en la plataforma DAZN. Para acceder, los espectadores deberán registrarse gratuitamente o iniciar sesión con una cuenta existente, sin necesidad de ingresar una tarjeta de crédito.
Además de las transmisiones en directo, la plataforma ofrecerá repeticiones de los encuentros y un calendario para consultar las diferentes jornadas. Los partidos estarán organizados por cancha y divididos en sesiones de mañana y tarde, lo que permitirá seguir la actividad de las distintas selecciones participantes.
