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Nació en 1995 como un encuentro de comunidades religiosas y con el paso del tiempo se transformó en la celebración navideña más grande e importante del país. Toda una comunidad se prepara para una nueva edición de la Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral, en la que volverá a poner en escena el trabajo de cientos de vecinos.
Hay una Navidad que no comienza en diciembre. Empieza muchos meses antes en Alem, la Capital Nacional de la Navidad, cuando una modista prepara un vestuario completo para el desfile y las figuras gigantes que inundan el enorme predio; cuando un carpintero transforma una idea en una estructura ferial; o un artista le da forma a una figura que luego “cobra vida” con técnicas de realismo; o cuando un electricista trabaja para que todo se ilumine.
Así es la Navidad de Leandro N. Alem, la celebración temática más grande del país que tiene algo que la distingue: detrás de cada carroza, cada adorno y cada espectáculo hay vecinos que dedican, apenas se inicia cada año, su mano de obra a construirla para el disfrute de miles de personas que pasan por la misma. Todo es el resultado del trabajo manual, detallado y elaborado por un grupo estable de 20 personas, al que se le suman las escuelas, iglesias y vecinos de la comunidad de Alem.
Esa es, quizás, una de las mejores maneras de entender por qué la Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral consiguió mantenerse durante más de tres décadas y convertirse en una de las expresiones culturales y religiosas más representativas de la Argentina.
Este año, Alem se prepara para su 31ª edición, que se desarrollará durante diez jornadas entre el 5 y el 27 de diciembre, con una programación que reunirá espectáculos musicales, desfiles de carrozas, exposiciones, actividades culturales y propuestas para toda la familia.
Se trata de la Fiesta Nacional de la Navidad más grande e importante de la Argentina, que combina la participación de vecinos, escuelas, artistas, iglesias e instituciones culturales y deportivas de la sociedad de Alem en un esfuerzo de sinergia colectiva.
Fiesta Nacional de la Navidad en Alem, la más grande de Argentina
Para comprender lo que representa hoy la Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral como la más grande del país, hay que partir de diciembre de 1995. En aquel entonces, los organizadores buscaron reunir a las distintas comunidades religiosas de Alem alrededor de la celebración del nacimiento de Jesús. Esos primeros encuentros eran mucho más modestos que los actuales. La música coral cristiana y las representaciones teatrales constituían el centro de una celebración que se desarrollaba en la plaza principal de la ciudad. Muy pronto ese espacio quedó muy pequeño para la gran convocatoria que cada año sumaba a turistas de diferentes partes del país y del exterior.
En 2011 se produjo un relanzamiento que incorporó nuevos atractivos y que la hizo mucho más convocante aún. Dos años después, Alem se colocó en el radar nacional y tuvo un reconocimiento nacional a fines de 2013, cuando el Ministerio de Turismo argentino le otorgó el título de Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral mediante la Resolución 508/13.
A partir de ese crecimiento, que llevó a Alem a ser reconocida en el país por su Fiesta de la Navidad, hubo que buscar otro espacio físico mucho más importante. Ello, ocurrió en 2015 con el traslado al actual Parque Temático de más de 4,5 hectáreas ubicado sobre la avenida Libertador 598. Allí, habían funcionado hace más de 100 años los galpones de acopio de una de las empresas tabacaleras más importantes del país, cuya estructura se preserva en la actualidad.
Ese predio pasó definitivamente a manos del municipio en 2025, un hecho significativo para la continuidad de un acontecimiento que forma parte de la identidad de Alem.
Martes 10 de noviembre: lanzamiento oficial con Hugo Passalacqua
Como parte de los preparativos para la nueva edición, este martes 10 de noviembre, a las 15:30, se realizará el lanzamiento oficial de la Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral, en el predio de la celebración, en Leandro N. Alem.
La presentación contará con la presencia del gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, el intendente Matías Sebely, el presidente de la comisión organizadora Marcelo Dacher, la directora del taller Graciela Haupt, invitados especiales y los trabajadores que, desde sus diferentes oficios y actividades, hacen posible este acontecimiento. Durante la jornada, las autoridades recorrerán las instalaciones y dialogarán con los referentes de cada sector para conocer de primera mano el trabajo que se desarrolla durante el año.
Además, se darán a conocer las innovaciones y la cartelera de espectáculos que tendrá la edición 2026, en un encuentro que pondrá en primer plano el esfuerzo colectivo detrás de una de las celebraciones más representativas de la ciudad.
Una celebración que tiene el apoyo de todos
La historia de la Fiesta también permite comprender el desafío que representa sostenerla y renovarla cada año. En ese escenario, la comisión encabezada por Marcelo Dacher, sostiene con mucho esfuerzo el objetivo de dar continuidad a una celebración que identifica a la ciudad y convoca a visitantes de distintos puntos de Misiones, la región y países vecinos.
Pero la Navidad de Alem tiene una particularidad: no se construye únicamente desde las decisiones institucionales ni se limita a los días de espectáculos. Durante todo el año funciona un taller permanente, liderado por Graciela Haupt, en el que trabajan vecinos de la comunidad, artesanos, soldadores, artistas plásticos, decoradores de interior, modistas, carpinteros y electricistas, entre otros. Allí se elaboran las carrozas, los vestuarios y los adornos que luego transforman los espacios de la ciudad.
También es un ámbito de aprendizaje, capacitación en oficios y reutilización de materiales como las miles de botellas de plástico que se colectan mes a mes para la elaboración de flores, muérdagos y otros elementos decorativos que forman parte de la Fiesta de la Navidad más grande del país. Un dato permite dimensionar ese trabajo: durante los últimos quince años se reciclaron más de un millón de botellas plásticas, aportadas por vecinos, escuelas e iglesias, que fueron aprovechadas en las tareas de ornamentación.
En cada pesebre que representa una cultura del mundo, en cada cuadro coreográfico de sus carrozas y en la unión ecuménica de sus vecinos, Alem le recuerda a la Argentina que la Navidad es, ante todo, un mensaje de fe, esperanza y nacimiento interior. Visitar Leandro N. Alem en diciembre es, en definitiva, reencontrarse con el milagro de la vida y volver a casa con el alma encendida.
