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Los combustibles eléctricos llevan años funcionando como una alternativa a los tradicionales, permitiendo mantener los motores de combustión interna sin la necesidad de depender del petróleo.
En este contexto, Aircela, una startup con sede en Nueva York fundada por los ingenieros suecos Mia y Eric Dahlgren en 2019, se encargó de inventar una máquina capaz de fabricar 3,6 litros de gasolina al día con aire, agua y electricidad.
Aircela es la startup que inventó la máquina que fabrica 3,6 litros de gasolina por día con aire, agua y electricidad. Foto: Clarín/Aircela
Cómo es la máquina capaz de producir gasolina a partir del aire, agua y electricidad
Aircela fue fundada con el objetivo de demostrar que con tan solo aire, agua y electricidad se puede crear gasolina. La encargada de esta producción es una máquina cuyo tamaño se asemeja al de un frigorífico grande y está formada por tres módulos hexagonales de color azul.
Esta máquina es capaz de fabricar 3,6 litros de gasolina por día y captura alrededor de 10 kilogramos de dióxido de carbono de la atmósfera al día. Además, el dispositivo tiene capacidad de almacenamiento interno para hasta 64 litros.
Su octanaje es equivalente al de la gasolina de 95, razón por la cual es compatible con los motores de combustión actuales sin necesidad de adaptación.
La máquina de gasolina está formada por módulos hexagonales. Foto: Clarín/Aircela
Los inventores Dahlgren presentaron esta máquina en funcionamiento en 2015, un dispositivo capaz de producir gasolina compatible con los vehículos actuales. Este proyecto captó la atención de los medios de comunicación e inversores de todo el mundo.
Entre sus principales inversores se pueden encontrar algunas figuras públicas: Chris Larsen, cofundador de Ripple; Jeff Ubben, asesor histórico de ExxonMobil; y el brazo de capital riesgo del grupo naviero Maersk.
Cuáles son los pasos de la máquina para transformar el aire en gasolina
- Primera etapa: la máquina aspira el aire del entorno y lo hace pasar por una dosis de hidróxido de potasio (KOH), este funciona como absorbente y retiene el dióxido de carbono presente en la atmósfera.
Esta máquina retiene dióxido de carbono para luego combinarlo con el hidrógeno y obtener metanol mediante un proceso catalítico. Foto: Clarín/Aircela
- Segunda etapa: la electricidad renovable divide las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno. Mientras que el oxígeno se libera al exterior, el hidrógeno es reservado para la siguiente fase.
- Tercera etapa: el dióxido de carbono capturado previamente y el hidrógeno producido son combinados para obtener metanol, que con el proceso catalítico conocido como MTG (Methanol to Gasoline), se convierte en gasolina.