Cómo proteger a los cultivos en el momento preciso con la ayuda de la agricultura digital

En trigo y cebada, tomar buenas decisiones sanitarias marca la diferencia: la clave está en integrar información del lote, evolución del cultivo, pronóstico del tiempo y del riesgo de infección, monitorear y aplicar conocimiento y criterio agronómico. Parace fácil, pero es complejo. Es por ello que entrevistamos a un técnico agronómico de xarvio®, la plataforma de Soluciones Digitales de BASF, para conocer en detalle cómo funciona la herramienta de predicción de enfermedades Spray Timer y cómo sacarle el máximo provecho durante la campaña cereales de invierno.

La campaña fina 2026/27 se inicia con condiciones productivas de alto potencial, sobre todo donde se pudo sembrar en fecha óptima, gracias a un perfil hídrico favorable en gran parte del área agrícola. La Bolsa de Cereales proyectó una superficie sembrada de 6,5 millones de hectáreas y una producción de 21,3 millones de toneladas de trigo, mientras que para cebada estimó 1,35 millones de hectáreas y 5,25 millones de toneladas, proyecciones que ubicarían al ciclo entre los más relevantes de la historia reciente.

Pero un buen arranque agronómico también puede traer un desafío sanitario. El Servicio Meteorológico Nacional informó una probabilidad del 90% de desarrollo de fase El Niño durante el invierno 2026, y recordó que estas condiciones suelen asociarse en la región con mayor probabilidad de precipitaciones y temperaturas superiores a lo normal. Aunque la intensidad y los momentos de máximo desarrollo de estas condiciones son parte de la incertidumbre, es bien sabido que las mismas tienden a favorecer la proliferación de enfermedades. A este punto de partida se le suman márgenes ajustados y decisiones de inversión tecnológica más sensibles.

En ese contexto, es crucial conocer cómo se usa la herramienta Spray Timer para acompañar el manejo sanitario de los cultivos. Desde la creación del lote (ubicación) y la carga de la información agronómica de la campaña (variedad, fecha de siembra, cultivo antecesor, tipo de labranza, tratamiento de semilla y rendimiento potencial), Spray Timer de xarvio® empieza a correr un modelo fenológico que permite inferir en qué estado se encuentra el cultivo. Luego, a partir de comienzo de macollaje (Z21) en cereales de invierno, la herramienta integra información fenológica, climática y sanitaria para evaluar el riesgo individual de cada lote y se empieza a visualizar una lectura de riesgo de infección para distintas enfermedades y recomendaciones de aplicación. Todo esto el sistema lo calcula de manera automática y, a su vez, permite ingresar datos de recorridas de campo.

“Con Spray Timer proponemos una nueva manera de proteger los cultivos. Es algo inédito en la agricultura. Antes existían solo dos maneras: aplicaciones preventivas de fungicidas por fenología o, en el otro extremo, aplicaciones reactivas por presencia de síntomas. Hoy el valor se encuentra en aplicar una lógica proactiva, basada en un riesgo de infección cuantificado”, sostiene Nicolás Martínez Cuesta, Consultor Técnico de xarvio® vinculado al desarrollo, validación y mejora de herramientas de xarvio®, como Spray Timer en Argentina.

En una revisión técnica previa sobre la herramienta, el especialista resumió que los sistemas de soporte como Spray Timer, sustentados en redes regionales, ciencia de datos y pronóstico meteorológico, permiten actuar de forma proactiva en base al riesgo de infección y aplicar en el momento preciso, maximizando eficacia y persistencia. “Cuando aplicás de manera muy preventiva, por fenología, sin observar riesgo y pronostico, corrés el riesgo de perder días de protección en momentos que el cultivo no lo necesita. Y en el otro extremo, cuando aplicas por visualización de síntomas, entre que das la orden, se consigue el producto, la maquinaria y se encuentra una ventana de aplicación favorable, la enfermedad sigue avanzando, y el cultivo continúa perdiendo área fotosintética y consecuentemente rendimiento”.

El funcionamiento agronómico de Spray Timer se apoya en una lógica clásica y conocida: el triángulo de las enfermedades. Para que una enfermedad avance, deben coincidir un huésped susceptible, un patógeno presente y un ambiente favorable. Spray Timer cruza esa lógica con datos de lote, perfil sanitario varietal, biología de esporulación e infección, condiciones climáticas, pronóstico local y calibraciones de campo. Por eso, dos lotes en el mismo estadio fenológico Zadoks pueden tener niveles de riesgo distintos si difieren en cuestiones agronómicas como variedad, antecesor, humedad, ubicaión o historial sanitario.

“Hace más de 5 años que desde xarvio armamos redes de ensayos de campo, de más de 50 sitios por campaña, distribuidos por toda la región pampeana, lo que nos permite tomar decisiones sobre los modelos durante y después de cada campaña. Gracias a la calidad de estas redes de ensayos, conducidos por agrónomos referentes técnicos de cada zona, nuestros modelos son robustos y crecen año tras año. Es algo que nos enorgullece porque va en línea con construir un futuro sustentable, una de las principales misiones de BASF Agricultural Solutions”, comenta Nicolás Martínez Cuesta.

En trigo, los modelos de enfermedades de Spray Timer incluyen mancha amarilla, roya amarilla, roya de la hoja, septoriosis y fusariosis de la espiga. En cebada, el porfolio contempla mancha en red, escaldadura, roya de la hoja y ramulariosis.Hoy, con parte del trigo 2026/27 transitando emergencia, la mayoría de los lotes en macollaje y los lotes más adelantados entrando en encañazón, la lectura sanitaria no debería reducirse a una fecha o a un estadio fenológico.

La importancia de llegar justo a tiempo no es solo operativa; sino también es económica. “Aplicar demasiado temprano puede implicar que luego haga falta protección en los momentos de mayor riesgo de infecciones. Aplicar tarde puede implicar perdidas de rendimiento del orden de los 400 kg/ha” afirma el ingeniero.

“Spray Timer ayuda a ordenar la recorrida: dónde mirar primero, qué lote priorizar, cuándo intensificar el monitoreo y cuándo una aplicación empieza a tener sentido agronómico”, agrega Nicolás Martínez Cuesta. La herramienta no reemplaza al asesor ni al diagnóstico a campo; lo fortalece, porque permite llegar al lote con una hipótesis de riesgo, no con una recorrida a ciegas. El doctor Martínez Cuesta asegura que “Spray Timer es un producto único en el mercado, es un sistema de soporte en la toma de decisiones sanitarias que permite tratar la problemática desde un lugar integral. Al momento de decidir una aplicación el usuario está mirando el estado del cultivo, la evolución del riesgo de infección y el pronóstico del tiempo, todo integrado en un mismo sistema”.

“Algo que nuestros clientes valoran mucho es la posibilidad de exportar reportes en formato pdf para compartir por whatsapp con otros actores involucrados en la tarea de protección (como administradores, ingenieros, aplicadores, etc.). También ponderan la posibilidad de programar “alarmas” o notificaciones al email”, confirma el especialista.

En una campaña con buen potencial, humedad disponible y un escenario climático que puede favorecer enfermedades, la oportunidad está en hacer lo correcto en el momento correcto. El momento de uso de Spray Timer comienza con la carga del lote y la creación de la campaña, y gana valor a medida que el cultivo avanza. Para trigo y cebada, ese cambio de lógica puede marcar la diferencia entre anticiparse demasiado o reaccionar tarde y proteger el rendimiento en el momento correcto.

En el marco del Congreso Aapresid, el 6 de Agosto, xarvio Soluciones Digitales de BASF estará participando de un panel titulado “Sistemas productivos exigentes: ¿Cuánto más gana el productor por usar la tecnología a su favor?”, donde se mostrarán herramientas de xarvio como Spray Timer, Mapeo Digital de Malezas, Siembra y Nutrición variable, entre otras.