Leonel Jaime y otra actuación para el lamento de River: el golazo para que Peñarol sea campeón del Torneo Intermedio en Uruguay

Leonel Jaime, surgido en la cantera de River, sigue dando que hablar en Uruguay. El extremo de 20 años llegó a Peñarol a préstamo por 12 meses en busca de los minutos que no encontraba en Núñez y sigue completando casilleros: después de tres asistencias en tres partidos, este miércoles convirtió su primer gol con una definición de lujo para que el «Carbonero» sea campeón del Torneo Intermedio 2026.

En una de las últimas jugadas del primer tiempo, Matías Arezo recibió la pelota en la mitad de la cancha, levantó la cabeza, se tomó un segundo y lo vio picar a toda velocidad a Jaime, a quien puso a correr con un gran pase. El argentino quedó solo frente al arquero Agustín Buffa y definió suave, levantando la pelota ante el achique.

Fue el 4-1 del Mirasol pero fue el primer gol de Cristian Leonel Jaime con la camiseta de Peñarol tras su llegada al club. Por eso lo celebró y mucho. Primero con sus compañeros en medio de los abrazos y luego mirando hacia la Tribuna América del Estadio Centenario buscando a su novia haciendo el corazón con sus dos manos.

«Una locura, estoy contento, gracias a Dios se me dio», dijo, con vergüenza, el pibe de 20 años.

Jaime ya había sido una de las figuras del encuentro del fin de semana contra Cerro Largo y se ganó rápidamente el reconocimiento de la hinchada del Carbonero. «Contento por ayudar a mis compañeros a convertir. Estoy feliz por el equipo y porque el hincha se sienta identificado con nosotros», afirmó tras el partido. Además, aprovechó para agradecer el respaldo de los fanáticos: «Quería agradecerles por todo, por el apoyo y por no dejar de cantar durante todo el partido. Estoy muy agradecido con la gente y también con el club».

Su explosión en Uruguay contrasta con el presente de River. En medio de una profunda crisis futbolística, con cinco derrotas consecutivas -una racha que el club no sufría desde 1911, cuando el fútbol argentino todavía era amateur-, el equipo de Eduardo Coudet buscó soluciones en el mercado y concretó la incorporación más cara de su historia con la llegada de Ángel Correa.

Sin embargo, el campeón del mundo se lesionó frente a Gimnasia y no pudo jugar contra Rosario Central, mientras futbolistas como Jaime empiezan a demostrar en otros clubes que el recambio también podía estar en las inferiores.

Chacho no encuentra respuestas (REUTERS/Agustin Marcarian)

Nacido en Tigre el 14 de julio de 2006, Jaime dio sus primeros pasos en el fútbol gracias a su abuela Elvira, la primera en advertir su pasión por la pelota. Comenzó jugando en Juventud, luego pasó por Deportivo Armenio y por el Club Rincón, donde fue descubierto por captadores de River.

Se formó en las Inferiores del Millonario como enganche, aunque la competencia con Claudio Echeverri y Agustín Ruberto lo fue transformando en un futbolista más versátil. En Cuarta División empezó a moldear su estilo y en Reserva terminó de potenciar sus principales virtudes. «Soy habilidoso, rápido y fuerte en el uno contra uno. Estoy llegando más al gol y me gusta presionar para recuperar la pelota», aseguró en una entrevista con el sitio oficial del club.

Su debut en Primera llegó de la mano de Marcelo Gallardo el 12 de octubre de 2025, nada menos que en el Monumental y frente a Sarmiento. Ingresó con River en desventaja y, pese al contexto adverso, mostró personalidad desde el primer minuto.

En una de sus primeras intervenciones recibió la pelota por la izquierda, encaró con decisión, dejó a dos defensores en el camino con una gran maniobra individual y envió un centro rasante al punto del penal que Miguel Borja empujó a la red. Sin embargo, el VAR anuló el gol por posición adelantada del colombiano y River terminó perdiendo el partido.

Aunque dejó una buena imagen en aquel estreno, Jaime nunca logró afianzarse en el plantel profesional y apenas disputó cuatro encuentros -dos por el Clausura 2025, uno por Copa Argentina y uno por el Apertura 2026- con la camiseta del Millonario. En total, acumuló 121 minutos. Con la llegada de Coudet fue informado de que no sería tenido en cuenta y pasó a integrar el grupo de futbolistas prescindibles, por lo que River decidió cederlo a préstamo para que sumara continuidad.

Hoy, mientras disfruta de un gran presente en Peñarol, su nombre vuelve a aparecer entre los hinchas de River. Y, con el equipo atravesando uno de los momentos más delicados de los últimos años, crece inevitablemente una pregunta: si la respuesta a algunos de sus problemas no estaba, justamente, en una de las joyas formadas en el River Camp.