Pedro Duque, astronauta, 63 años: “Dentro de cientos de millones de años ya no habrá eclipses totales de Sol”

Los eclipses totales de Sol son uno de los fenómenos astronómicos más singulares que pueden observarse desde un mismo lugar. Durante unos minutos, la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, oscurece el cielo en pleno día y transforma por completo el paisaje.

El próximo 12 de agosto, España volverá a vivir una experiencia de este tipo, con una franja del territorio que se extiende desde Galicia hasta Castellón y Baleares en la que podrá contemplarse la totalidad del eclipse.

Ante la expectación que ha despertado el fenómeno, el astronauta y exministro Pedro Duque ha publicado un vídeo en su perfil de Instagram en el que explica, de forma divulgativa, qué ocurrirá durante el eclipse y qué podrán observar quienes tengan la oportunidad de presenciarlo. Concretamente, describe, de manera divulgativa, cómo evolucionará el fenómeno desde que la Luna empiece a cubrir el Sol hasta el momento de la totalidad y los cambios que experimentará el entorno.

El próximo 12 de agosto, España volverá a vivir una experiencia de este tipo. Foto: IG/astro_duque

Así cambiará el paisaje durante el eclipse

Uno de los aspectos en los que más insiste Pedro Duque es que un eclipse total de Sol no solo transforma el aspecto del cielo, sino también el ambiente. A medida que la Luna vaya cubriendo el Sol, la iluminación cambiará de forma progresiva, la temperatura descenderá ligeramente y la naturaleza responderá de una manera poco habitual. “Sobre las 19:30 horas. La luz se volverá rara, se apagarán los colores y bajará la temperatura. Los animales, especialmente los pájaros, se comportarán de manera rara. Al pasar la luz entre las hojas de los árboles en el suelo, podremos ver pequeñas imágenes del Sol ocultándose como si fuese una media luna”, empezaba diciendo el ingeniero.

Cuando el día se hace noche

El exastronauta también describe qué sucederá en los instantes previos a la totalidad, cuando el Sol quede completamente oculto por la Luna. Antes aparecerá uno de los efectos visuales más conocidos de los eclipses totales: el anillo de diamante. Solo unos segundos después podrá contemplarse la corona solar, visible únicamente cuando el disco solar queda totalmente cubierto. “Será sobre las 20:30 cuando el eclipse sea total. El anillo de diamante, el último rayo de sol que se cuela entre la montaña de la Luna. Veremos puntitos. Ahí todavía necesitan las gafas de eclipse puestas. Justo después, el Sol desaparecerá por completo. El día se hará noche y veremos la corona solar, un halo de luz alrededor del disco oscuro”, destacaba.

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El único momento para quitarse las gafas

Además de describir el espectáculo que ofrecerá el eclipse, Pedro Duque insiste en la importancia de observarlo de forma segura. El astronauta recuerda que las gafas homologadas deben utilizarse durante todas las fases del fenómeno y solo pueden retirarse durante los breves instantes en los que el Sol queda completamente oculto por la Luna. “Solo en ese momento, durante la totalidad, podremos quitarnos las gafas y apreciar ese halo de luz. El eclipse total durará menos de 2 minutos, poco tiempo, pero será inolvidable. En cuanto reaparezca el primer rayo de sol, habrá acabado y tendremos que volver a ponernos las gafas”, aconsejaba Duque.

La casualidad que hace posible el eclipse

Más allá de explicar cómo se desarrollará el eclipse, Pedro Duque también aprovecha para resolver una de las dudas más habituales sobre este fenómeno. Aunque el Sol es unas 400 veces más grande que la Luna, ambos presentan un tamaño aparente muy similar cuando se observan desde la Tierra. Esa coincidencia, extraordinariamente poco frecuente desde un punto de vista astronómico, es la que hace posibles los eclipses totales de Sol. “Quizás no sabías, el Sol es 400 veces más grande que la Luna, pero también está 400 veces más lejos. Por eso, visto desde la Tierra, la Luna puede tapar el Sol por completo. Pero esto va a cambiar. La Luna se aleja unos centímetros cada año y dentro de cientos de millones de años ya no habrá eclipses totales”, explicaba.

La Luna se aleja lentamente de la Tierra debido a la interacción gravitatoria entre ambos cuerpos, un proceso que modifica de forma gradual su tamaño aparente en el cielo. Aunque el cambio es imperceptible a escala humana, dentro de cientos de millones de años dejará de ser suficiente para cubrir por completo el disco solar y los eclipses totales desaparecerán.

Cómo observar el eclipse con seguridad

De cara a la observación del eclipse, organismos como el Instituto Geográfico Nacional (IGN) y el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, a través de la iniciativa Trío de Eclipses 2026-2028, recomiendan utilizar exclusivamente gafas homologadas con la norma ISO 12312-2, no mirar nunca al Sol directamente sin protección y evitar el uso de cámaras, prismáticos o telescopios sin filtros solares específicos.

También aconsejan planificar el desplazamiento con antelación, acudir a los puntos oficiales de observación para reducir las aglomeraciones y extremar la precaución ante el riesgo de incendios durante una jornada que reunirá a miles de personas en distintos puntos del país.

Christian Jiménez