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Inglaterra ya tiene la mira puesta en una de las semifinales más esperadas del Mundial 2026. Este miércoles 15 de julio, los Tres Leones se enfrentarán a Argentina en Atlanta por un lugar en la final y, en la previa, Harry Kane pidió que el plantel no se deje llevar por todo lo que rodea a un duelo con tanta historia.
Los enfrentamientos entre ambas selecciones siempre estuvieron marcados por capítulos inolvidables, desde los cuartos de final de México 1986, con la “Mano de Dios” y el Gol del Siglo de Diego Maradona, hasta el cruce de Francia 1998, cuando David Beckham fue expulsado y Argentina terminó avanzando por penales. A eso se suma el trasfondo político por la disputa de la soberanía de las Islas Malvinas, un tema que inevitablemente vuelve a aparecer cada vez que ambos seleccionados se cruzan.
Sin embargo, Kane dejó en claro que el plantel inglés intenta mantenerse al margen de ese contexto.“Sí y no. No queremos centrarnos demasiado en toda la historia que rodea este partido. Eso forma parte del contexto, de lo que hablarán los medios y los hinchas, pero nosotros tenemos que enfocarnos en el fútbol”, explicó durante una entrevista con ITV.
El delantero del Bayern Múnich reconoció la jerarquía del rival y destacó las características del equipo dirigido por Lionel Scaloni. “ Nos enfrentamos a un gran equipo, muy inteligente desde lo táctico. Saben provocar faltas, manejar los tiempos del partido y ralentizar el juego cuando lo necesitan. Es Inglaterra contra Argentina, dos de las selecciones más grandes del mundo. Todo lo demás para nosotros pasa a un segundo plano”, aseguró.
Kane y el plantel de Inglaterra entrenando hoy en Kansas (Reuters)
El respeto por Messi y una batalla por la Bota de Oro
Además del pase a la final, el encuentro tendrá un atractivo especial: el duelo entre Harry Kane y Lionel Messi, dos de los máximos goleadores del Mundial.
El capitán argentino suma ocho tantos en el torneo, mientras que el inglés acumula seis, por lo que ambos también compiten por quedarse con la Bota de Oro.
Más allá de esa pelea individual, Kane evitó centrar toda la atención en el número 10 argentino. “Sabemos lo bueno que es y todo lo que hizo durante tantos años. Ha sido uno de los mejores jugadores del mundo, si no el mejor, durante casi dos décadas”, destacó.
El atacante también remarcó que será un partido especial porque nunca antes había enfrentado a Messi con la selección inglesa: “Es increíble pensar que lleva tantos años en la élite y que nunca jugó contra Inglaterra. Será una ocasión única.”
Harry Kane, MVP de dos partidos en el Mundial 2026.
Aun así, insistió en que el objetivo será controlar al funcionamiento colectivo de la Albiceleste: “ El partido es contra Argentina, no contra Messi. Sabemos que todo gira mucho alrededor de él y que sus compañeros confían plenamente en lo que puede hacer con la pelota. Esa será otra prueba que tendremos que superar.”
Kane incluso analizó el estilo de juego del capitán argentino y explicó por qué sigue siendo determinante. “La gente dice que hoy hay que correr constantemente, pero no todos pueden hacer lo que hace Messi. Él encuentra la manera de ser decisivo porque interpreta el juego como nadie”, señaló.
La interna con Tuchel y el elogio de O’Reilly
Durante la entrevista también fue consultado por el intercambio que protagonizaron Thomas Tuchel y Jude Bellingham después del triunfo ante Noruega en los cuartos de final, cuando el entrenador cuestionó públicamente el rendimiento del seleccionado.
Lejos de hablar de un conflicto, Kane respaldó la manera de conducir del técnico alemán: “ Sabemos el grupo que tenemos y la unión que existe. Todos nos exigimos y eso no significa que estemos de acuerdo en todo el tiempo.”
Para el goleador inglés, la sinceridad de Tuchel es una de sus principales virtudes. “Eso es lo que lo hace un gran entrenador. No se guarda nada, es emocional y dice las cosas como las ve. A veces cuesta aceptar una crítica en el momento, pero después la analizás y entendés que nos ayuda a mejorar. Somos profesionales y estamos preparados para escuchar ese tipo de mensajes”, agregó.
Harry Kane junto a Stones y Bellingham (AP Photo)
Quien también habló en la previa fue Nico O’Reilly. El defensor del Manchester City reconoció la ilusión que le genera enfrentarse por primera vez a Messi y no ocultó su admiración por el capitán argentino.
“Estoy deseando que llegue el momento. Es una oportunidad única en la vida. Está cerca del final de su carrera y, para mí, es el mejor jugador que haya pisado una cancha de fútbol”, afirmó el joven inglés.
