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Bélgica llega al Mundial con una propuesta claramente ofensiva bajo la conducción de Rudi Garcia, apoyada en el talento diferencial de jugadores como Kevin De Bruyne, Jérémy Doku y Romelu Lukaku, aunque este último arriba con dudas físicas y sin ritmo tras una temporada marcada por lesiones y problemas personales.
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El equipo apuesta por un sistema con cuatro defensores para no resignar peso en ataque, aunque la defensa aparece como su principal punto débil tras el retiro de figuras históricas de la generación dorada. Con un enfoque de bloque medio para proteger esa fragilidad y potenciar el ataque, los Red Devils mostraron eficacia goleadora en la clasificación, pero sin un nivel de juego del todo convincente.
En el Grupo G, Bélgica se medirá ante Egipto, Irán y Nueva Zelanda, en una zona accesible donde buscará imponer su jerarquía ofensiva. Con un plantel experimentado pero en transición, intentará volver a ser protagonista, con Jérémy Doku como su gran figura.
Esta producción especial de Olé integra una red de medios globales comandada por The Guardian.
Arqueros
Thibaut Courtois
Nº 1 | Arquero | Real Madrid (España) | 11 may 1992
¡Miren quién volvió! Courtois se había quedado afuera de la Eurocopa 2024 por una pelea mediática tremenda con el entonces técnico Domenico Tedesco. El DT no salió bien parado y lo terminaron echando poco después. Su sucesor, Rudi Garcia, se tomó un avión a Madrid para convencer a Thibaut de volver, y él aceptó… para desgracia de Koen Casteels, quien había dado un paso al frente para reemplazarlo. Casteels renunció a la selección enojadísimo, tirando: «Es raro que le pongan la alfombra roja y lo reciban con los brazos abiertos… A partir de hoy, ya no cuenten conmigo». Este torneo es otra chance para que Courtois demuestre que es de otro planeta. Sabe que ganar el Mundial está peludo, pero capaz pueda sumar otro récord a su colección (como el de más atajadas en una final de Champions, con nueve ante Liverpool en 2022) o repetir el Guante de Oro de 2018. Su mujer, la modelo israelí Mishel Gerzig, seguro viaja a bancarlo, algo que él agradecerá siempre y cuando no esté pegado a la pantalla: ella lo bautizó «el rey de los celulares» por su obsesión, contando que seguido se lleva puestas las puertas por caminar mirando la pantallita.
★ Su esposa lo apodó «el rey de los celulares» porque vive llevándose puestas las puertas de su casa
Senne Lammens
Nº 12 | Arquero | Manchester United (Inglaterra) | 7 jul 2002
«Senne arrancó jugando de delantero», le contó su papá Eddy a Nieuwsblad. «Le pegaba de todos lados y hacía goles como si nada». Pero el pibe era mil veces mejor usando las manos. Se enfocó en el arco y la apuesta pagó con creces: el verano pasado se convirtió en el arquero más caro vendido por un club belga cuando el Manchester United le pagó 18 millones de libras al Antwerp. Rapidísimo le cerró la boca a los periodistas y a ídolos del United que lo mataron antes de verlo jugar (sí, Peter Schmeichel, hablamos de vos). Este es su primer Mundial, pero ni va a transpirar de los nervios. Al igual que Edwin van der Sar, le dicen el «Conejo de Hielo», y lleva un diario íntimo para no perder el eje. «Antes y después de los partidos, anoto palabras clave y lo que siento», cuenta. «Si no hacés eso, a veces la cabeza te carbura a mil. Me ayuda a estar tranquilo y no sobrereaccionar».
★ Arrancó de delantero centro de pibe y hoy lleva un diario íntimo al vestuario para calmar los nervios
Mike Penders
Nº 22 | Arquero | Chelsea (Inglaterra) | 31 jul 2005
Zurdo, de 2 metros de altura, curtido en la cantera del Genk y fichado por el Chelsea… no sorprende a nadie que lo vivan comparando con Courtois. Lo que sí fue una locura es que el club londinense pagara 17 millones de libras por él tras haber jugado apenas ¡un partido! en Primera, sobre todo teniendo ya seis arqueros en el plantel. Desde entonces, a préstamo en el Strasbourg, usa la camiseta número 39 en honor a su abuelo Nico, su fanático número uno. Su abuelo contó: «Desde que empezó a patear de chiquito siempre estuve ahí. Creo que me perdí solo 10 entrenamientos en 15 años. Hasta cuando practicaba a puertas cerradas con la Primera me dejaban pasar. Nunca me voy a olvidar de que, a estadio lleno, él se acercó a darme un beso a la tribuna antes de jugar. Y su número 39 es porque yo nací en 1939».
★ El Chelsea lo compró por una fortuna con solo 1 partido en Primera; usa la 39 por el año que nació su abuelo
Defensores
Thomas Meunier
Nº 15 | Defensor | Lille (Francia) | 12 sep 1991
A la leyenda de la NBA Karl Malone le decían «El Cartero» porque siempre cumplía, pero Meunier literalmente laburaba de cartero en el correo antes de hacerse profesional. Después metió un giro brutal en el Club Brugge: arrancó jugando de wing izquierdo y lo fueron tirando para atrás hasta convertirlo en lateral derecho (y uno bárbaro, por cierto). Su tremendo nivel lo llevó al PSG en 2016 donde se cansó de dar vueltas olímpicas, y después al Dortmund en 2020. Ya con 34 pirulos, avisa que quiere jugar hasta los 40. Pero si cuelga los botines antes, no se va a aburrir: además de sus tres hijos, tiene varios negocios en Bastogne (su ciudad natal) incluyendo un restaurante de pollo al spiedo. También le fascina el arte, se la pasa recorriendo museos y durante mucho tiempo tuvo de fondo de pantalla del celular el cuadro «La persistencia de la memoria» de Salvador Dalí.
★ Laburaba de cartero antes de debutar en primera y es dueño de una rotisería de pollos en su pueblo natal
Timothy Castagne
Nº 21 | Defensor | Fulham (Inglaterra) | 5 dic 1995
La vida nunca le fue fácil a Castagne. De pibe sufría de exoforia, un desvío visual en los ojos. Eso se corrigió, pero tras un golpe durísimo en la cabeza jugando para el Genk en 2015, quedó con visión doble, migrañas terribles y tuvo que operarse de la vista, quedando parado meses. Después llegó su primer gran torneo con la selección (la Euro 2020) y sufrió otro golpazo contra Rusia que le fracturó la cuenca del ojo y lo mandó de nuevo al quirófano. «En el avión de vuelta no paraba de llorar», confesó, aunque sabe que la sacó barata: un milímetro más arriba y se retiraba del fútbol. Cinco años después, el polifuncional lateral es una fiera en la Premier League. Recontra familiero, está en pareja con Camille (la hija de su representante, Zénon Melon) y su segunda hija nació justo el Día de los Enamorados.
★ Superó problemas de desviación visual, migrañas crónicas y hasta una fractura en la cuenca del ojo
Koni De Winter
Nº 2 | Defensor | Milan (Italia) | 12 jun 2002
Los hinchas belgas escucharon hablar de De Winter hace ocho años cuando la Juventus compró a este pibe de 16 sin que hubiera ni debutado en el Zulte Waregem. Se convirtió en el titular más joven de la historia de la Juve en Champions y aprovechó para sacarle jugo a los entrenamientos con Cristiano Ronaldo, Bonucci y Chiellini. Sin embargo, tuvo que irse a préstamo para agarrar rodaje y la Juve lo terminó vendiendo al Genoa, una decisión que en Turín seguro ya lamentan. El verano pasado, el Milan puso 17 millones de libras por él y hoy es pilar del equipo. Sus entrenadores en inferiores lo comparaban con un mito: «Era como un joven Vincent Kompany», dice Bert Wets. «Tenía una elegancia, un porte y tiraba magia». Su nombre de pila no era el plan A de su papá: «De chico miraba al Milan en la Play y por la tele. Mi viejo era fanático, le encantaba Seedorf y me quería poner Clarence».
★ Lo compraron de pibe sin haber debutado y su papá le quería poner «Clarence» por su amor al Milan y a Seedorf
Zeno Debast
Nº 3 | Defensor | Sporting (Portugal) | 24 oct 2003
Otra joya infernal salida de la cantera del Anderlecht. Debast soñaba con ser el próximo Kevin De Bruyne jugando de enganche hasta los 15 años. Pero pegó el estirón, lo tiraron para atrás y la rompió toda de zaguero. Cuenta que aprendió muchísimo de Craig Bellamy (hoy DT de Gales y ex técnico de las juveniles del Anderlecht): «Antes de él, nunca había tirado una patada en mi vida», confiesa. «Él me enseñó a ser más hijo de p… para marcar». Hoy, con su pelotazo largo y físico arrollador, es el patrón de la defensa belga. Le dicen «Scampi» (langostino), un apodo de la infancia que le puso su mamá y que su compañero Benito Raman encontró en Facebook para resucitarlo y volverlo viral en el vestuario.
★ Jugaba de enganche hasta que un técnico le enseñó a tirar patadas y a ser «más hijo de p…» en la marca
Brandon Mechele
Nº 4 | Defensor | Club Brugge (Bélgica) | 28 ene 1993
Mechele ya es leyenda en el Brujas: récord de partidos internacionales del club (101) y máximo ganador de ligas (seis, junto a Vanaken). Pero tuvo que comer mucho barro: hubo épocas donde los dirigentes compraban un central nuevo por año. «Agachaba la cabeza y caminaba recaliente», le confesó a HLN. «Cansa tener que estar demostrándole siempre a todo el mundo que servís». Igual nunca se quiso ir; va a entrenar en bicicleta y quiere retirarse en Brujas. Se amargaba un montón cuando lo dejaban afuera de la selección en los torneos pasados, pero por fin se le dio. Su mejor amigo, Tibo Debaillie, está saltando en una pata: juega al fútbol canadiense (CFL) en los BC Lions de Vancouver, justo la ciudad donde Bélgica juega contra Nueva Zelanda.
★ Ganador de seis ligas en Brujas, va a entrenar en bicicleta todos los días y nunca quiso dejar el club
Arthur Theate
Nº 5 | Defensor | Eintracht Frankfurt (Alemania) | 25 may 2000
De chiquito rebotó como una pelota de pinball: del Genk al Standard de Lieja, de vuelta al Genk, de nuevo al Standard… y lo limpiaron. Fue rechazado hasta por equipos de la tercera división antes de que el KV Oostende se la jugara por él. De ahí en más, la carrera de este defensor zurdo, pelilargo y fanático de Carles Puyol, explotó. El Bologna, el Rennes y el Frankfurt garparon millones por su pase. Mirando atrás y recordando cómo se curtió, tira: «Cero rencor. Al contrario, les doy las gracias a todos los que me rechazaron». Es un enfermo de la Fórmula 1, así que seguro mira de reojo las cuatro carreras que caen justo durante el Mundial. Si la rompe, capaz le llegue un mensajito del bicampeón olímpico de ciclismo Remco Evenepoel; compartían pieza en las juveniles de la selección y siguen siendo compinches.
★ Fue rechazado por clubes de Tercera División y su ex compañero de cuarto fue un campeón olímpico de ciclismo
Maxim De Cuyper
Nº 25 | Defensor | Brighton (Inglaterra) | 22 dic 2000
En septiembre del año pasado, un empujón de Antoine Semenyo lo mandó de cabeza contra los carteles de publicidad y le reventó la rodilla en su primera temporada en la Premier League. Se la pasó comiendo banco el resto del año, pero igual pinta para ser clave. Durante años Bélgica tuvo que inventar laterales zurdos con zagueros como Vertonghen o Vermaelen, pero De Cuyper es un lateral nato con un ataque letal. El pibe de los rulos de Knokke es fanático enfermo del Brujas y odia al Anderlecht con el alma. «En el jardincito, a los 3 años, se negó a pintar una ciruela de violeta porque era el color del clásico», contó la mamá. ¿Su comida sagrada antes de jugar? Salchicha con puré de manzana y papas.
★ De chico se negó a colorear un dibujo de una ciruela porque era del mismo color de la camiseta del clásico rival
Joaquin Seys
Nº 26 | Defensor | Club Brugge (Bélgica) | 28 mar 2005
El pibe que agarró la posta de De Cuyper en el Brujas, pero con rulos rubios. De chiquito era fanático del skate y vivía lleno de moretones, pero se inclinó por la pelota. A los 15 era un palillo sin fuerza, pero los técnicos lo bancaron sabiendo que iba a pegar el estirón tarde; ganó músculo y se ganó un contrato profesional. Aunque es recontra zurdo, la rompe como lateral derecho. Cualquiera pensaría que se llama Joaquin por el actor de Hollywood, pero el papá le puso así por el bailador de flamenco español Joaquín Cortés. Él y su viejo son uña y mugre, a tal punto que ambos se tatuaron «sempre con voi» (siempre con vos, en italiano).
★ Jugaba de lateral derecho a pesar de ser cerradamente zurdo y le pusieron el nombre por un bailarín de flamenco
Nathan Ngoy
Nº 27 | Defensor | LOSC Lille (Francia) | 10 jun 2003
Ngoy arrancó siendo el 9 goleador de la cantera del Anderlecht, y todavía le queda pólvora. A finales de febrero vivió una semana de locos. En la Europa League, el belga de raíces congoleñas saltó del banco y metió el gol del triunfo en el alargue contra el Estrella Roja. Días después, repitió la dosis clavando el gol agónico al minuto 94 contra el Nantes tras un pase de Meunier. Lo mandaron para atrás en la academia cuando vieron que por velocidad y técnica rendía bárbaro en defensa. A los 16 se fue al eterno rival, el Standard, debutó en 2021 y encima gritó su primer gol como profesional dándole la victoria 3-2 a su equipo contra… el Anderlecht. Ahora en el Lille, es una pieza clave y te cubre el lateral sin drama si lo piden.
★ Era el centrodelantero goleador de las inferiores hasta que decidieron reconvertirlo a marcador central
Mediocampistas
Amadou Onana
Nº 24 | Mediocampista | Aston Villa (Inglaterra) | 16 ago 2001
Onana podría haber salido campeón de la Copa Africana este año, ya que nació en Senegal y se mudó a Bruselas recién a los 11. Pero eligió los colores de Bélgica, donde tira facha adentro y afuera de la cancha. Una vez cayó a la concentración de la selección usando una falda. «La moda es el lugar donde me expreso», cuenta. «Me copa experimentar con looks y hasta diseñé mi propia ropa. Igual que el fútbol, es una forma de conectar». En la cancha es un animal; el Fellaini de su generación por el portento físico y su paso por el Everton. En su momento avisó que iba a jugar «en uno de los 5 clubes más grandes del mundo». Increíblemente, de chico lo limpiaron en el Anderlecht y el Zulte. Fue su hermana (y representante) Melissa la que lo salvó: se compró una filmadora, le grababa los entrenamientos y le mandó el VHS a medio Europa hasta conseguirle club.
★ Su hermana lo filmaba con una cámara de video barata y enviaba sus VHS por Europa para conseguirle equipo
Nicolas Raskin
Nº 20 | Mediocampista | Rangers (Escocia) | 23 feb 2001
Cuando Rudi Garcia agarró la selección, sacó a Raskin de la galera. El pibe del Rangers de 24 años jamás había sido convocado, y de la nada pasó a ser el dueño de la mitad de la cancha, dándole la razón a su ex técnico Hein Vanhaezebrouck, que seis años antes había escrito en una columna: «Algún día será titular inamovible de la selección». Aunque es 15 centímetros más bajo que Onana, Raskin metió cinco goles de cabeza en las últimas temporadas y compensa la altura con tres pulmones y velocidad. En el Standard le decían «El Raskinator» por ser un perro de presa, pero el DT Philippe Clement lo pulió tácticamente: «Nico era un bombero, corría a apagar incendios a cualquier lado y descuidaba su zona», contó. «Ya se dejó de hacer eso».
★ A pesar de ser el jugador más petiso del mediocampo, se cansó de hacer goles de cabeza en Escocia
Axel Witsel
Nº 6 | Mediocampista | Girona (España) | 12 ene 1989
El abuelo de la selección. Witsel debutó en Bélgica en 2008 cuando algunos compañeros del plantel (como Nathan De Cat) ¡ni habían nacido! A los 37 años sigue hecho un toro gracias a su cabeza, que según su papá (con el que tiene una escuela de fútbol) «es parecida a la ética de laburo de Cristiano Ronaldo». Hace unos años cortó los carbohidratos de noche y vive usando una pulsera WHOOP para medir su sueño y salud. Se borró casi tres años de la selección para enfocarse en los clubes, pero admitió que se arrepintió de esa decisión. Este Mundial va a aportar mucha chapa de líder desde el banco. Además, tiene los brazos llenos de tatuajes con los nombres de sus hijos, un león y un rosario en el pecho.
★ Debutó en la selección absoluta en un año en el que uno de sus actuales compañeros todavía no había nacido
Youri Tielemans
Nº 8 | Mediocampista | Aston Villa (Inglaterra) | 7 may 1997
Este año Tielemans cumple una década exacta desde su debut en la mayor. Los hinchas todavía se acuerdan del video de su bautismo de fuego, con 18 añitos, cantando «Cheerleader» de Omi enfrente de todo el plantel. En su quinto torneo importante, busca ser el as de espadas por primera vez, y hasta le dieron la cinta de capitán (algo tremendo teniendo en el equipo a Courtois, KDB y Lukaku). Habla francés y holandés perfecto y es un tipo querido por absolutamente todos. Famoso por hacer unos golazos de afuera del área con las dos piernas (inolvidable zapatazo en la final de la FA Cup con Leicester), es un jugador de equipo total. ¿Polémicas? Inexistentes. Es tan cerrado con su vida privada que costó un montón averiguar que ya tiene tres hijas en vez de dos.
★ Cantó el hitazo pop «Cheerleader» delante de todo el plantel en su bautismo de fuego en la selección
Hans Vanaken
Nº 14 | Mediocampista | Club Brugge (Bélgica) | 24 ago 1992
Un acumulador compulsivo, en el buen sentido. El enganche ya juntó seis ligas con Brujas y tres Botines de Oro al mejor de Bélgica, pero su museo de camisetas es la verdadera joya. Tiene unas 350, casi todas cambiadas en los partidos. Le falta la figurita difícil: la de Argentina de Messi. Ya ligó la de Leo cuando jugó contra el PSG («le tengo que agradecer a nuestro presidente que se mandó al vestuario de ellos a pedirla», contó), pero quiere la albiceleste a toda costa. ¿Se la cruzará en Norteamérica? Lo que odia coleccionar son las tarjetas, pero se la pasa jugando a las cartas con sus compañeros en los viajes. Ya tiene con qué matar el tiempo en los vuelos eternos del Mundial.
★ Tiene una increíble colección de 350 camisetas de fútbol intercambiadas pero ruega por conseguir la de Lionel Messi
Kevin De Bruyne
Nº 7 | Mediocampista | Napoli (Italia) | 28 jun 1991
¿Qué tienen en común Jamal Musiala, Gavi y Anthony Gordon? Todos la rompieron en la «KDB Cup», el torneazo juvenil que inventó (y banca) Kevin De Bruyne hace diez años. Aquellas épocas de pibe donde se escapaba de los entrenamientos porque se peleaba con los técnicos, era hincha del Liverpool y se iba a probar al Arsenal, quedaron en el olvido. Cae en este Mundial como un semidiós, leyenda total del Manchester City (422 partidos, 108 goles, 19 copas) y último bastión de la Generación Dorada. Viene con la sangre en el ojo de cambiar la imagen que dejaron en Qatar; si la quedan rápido, se vuelve a casa justo para su cumpleaños 35. Pero el apellido tiene cuerda para rato: hace poco se viralizó un video de su hijo Rome (7 años) metiendo golazos dignos de su padre jugando para el Real Casarea, un club en las afueras de Nápoles.
★ En su juventud era hincha fanático del Liverpool, se fue a probar al Arsenal y se escapaba de los entrenamientos
Delanteros
Jérémy Doku
Nº 11 | Delantero | Manchester City (Inglaterra) | 27 may 2002
¿Cuántas veces le clavará el bailecito «Griddy» a las cámaras en el Mundial? Los belgas no lo vieron tanto la última temporada, pero el extremo fue el terror de las defensas en las eliminatorias con su gambeta indescifrable. Si la rompe toda, seguro sube otro capítulo de su docu-serie en YouTube, donde ya mostró su costado más íntimo contando de su fe y llevando a la gente a Ghana, la tierra de sus viejos. Aunque su papá se hizo más famoso que él hace unos años con una anécdota bárbara: cuando Jérémy estaba en las inferiores, lo llevaron a recorrer el predio del Liverpool para comprarlo. El padre contó que los dirigentes ingleses se pusieron súper nerviosos porque la familia hablaba todo el tiempo de «Chelsea». «Los de Liverpool tenían pánico de que firmara con ellos, pero nosotros solo estábamos hablando de nuestra hija menor… ¡que se llama Chelsea!».
★ Viajó al predio del Liverpool y casi le arruinan el pase porque la familia no paraba de nombrar al Chelsea
Leandro Trossard
Nº 17 | Delantero | Arsenal (Inglaterra) | 4 dic 1994
Hace diez años, Trossard se iba al descenso a la B de Bélgica con el OH Leuven. Hoy, es figura de la Premier League peleando títulos palo a palo con el Arsenal y jugando Mundiales. En Bélgica lo tienen de punto, y la prensa siempre le tira con de todo acusándolo de no poner el mismo empeño en la selección que en su club. En octubre un periodista se la pudrió diciéndole que se lo veía triste cuando se ponía la roja de Bélgica. Trossard clavó una sonrisa de publicidad y le retrucó: «Ni idea de qué hablás, adentro de una cancha yo siempre soy feliz». Su festejo de gol patentado armando unos anteojos con los dedos es un clásico. Dato no menor: es la fotocopia humana del polémico árbitro francés Clément Turpin.
★ Los hinchas lo mataban diciéndole que en la selección «jugaba con cara de triste»; es la fotocopia humana de un árbitro
Charles De Ketelaere
Nº 18 | Delantero | Atalanta (Italia) | 10 mar 2001
A los diez años, De Ketelaere era un animal jugando al tenis y pintaba para seguir los pasos de Roger Federer. Por suerte para Bélgica, largó la raqueta. «Entre entrenar solo con un viejo o irte a jugar al fulbito con tus amigos, ¿qué te pensás que elige un pibe?», contó. En el tenis era una fiera recontra agresiva que se la pasaba rompiendo raquetas y puteando al aire. En el fútbol es el polo opuesto, siendo el típico «yerno ideal». Capaz por eso, siendo tan sangre fría, no logró pisar fuerte en un polvorín como el Milan, donde le comió la cabeza la presión y se fue sin gritar ni un gol en 40 partidos. En el Atalanta es otra historia, siendo clave en el equipo y ya habiendo levantado la Europa League.
★ Era un prodigio del tenis a los 10 años pero vivía rompiendo las raquetas de la furia; en el fútbol es un osito de peluche
Romelu Lukaku
Nº 9 | Delantero | Napoli (Italia) | 13 may 1993
Hay nueves que no llegan a los 89 goles en toda su vida; Lukaku llega a este Mundial habiendo metido 89 solo con la camiseta de la selección, duplicando literalmente a cualquier otro belga en la historia. Su apodo «Big Rom» le queda corto a su metro noventa de puro músculo. Viene a buscar revancha en Norteamérica: hace cuatro años, en Qatar, llegó rengo, se erró goles increíbles contra Croacia y quedó destrozado. «En las vacaciones estuve llorando una semana seguida todos los días», le contó a un podcast. El que le salvó la cabeza fue Thierry Henry (ex ayudante de la selección). La última temporada fue brava, se desgarró feo, se peleó a muerte con los dirigentes del Napoli porque se fue a recuperar a Amberes y jugó poco y nada, pero en el área rival sigue siendo un animal que mete pánico.
★ Es el goleador histórico absoluto de la selección belga y confesó haber «llorado una semana entera» tras Qatar 2022
Alexis Saelemaekers
Nº 19 | Delantero | Milan (Italia) | 27 jun 1999
Saelemaekers debutó en la Mayor en 2020 pero desde entonces lo limpiaron de todos los torneos grandes. Igual se la aguantó, le torció el brazo al DT Rudi Garcia y casi no faltó a un partido de eliminatorias tras firmar su mejor campaña en el Milan, renovando por cinco años después de haber andado a préstamo. El arquero Asmir Begovic (ex compañero suyo en Milan) contó hace poco cómo el belga se quiso hacer el pija de entrada en el vestuario de Italia y lo tuvieron que ubicar. «Estuvo calladito los primeros días, pero a las dos semanas cayó al entrenamiento manejando un Porsche nuevo. Lo primero que hizo Zlatan Ibrahimovic fue sacarle las llaves y decirle: ‘escuchame pibe, llevate este auto al garaje o lo hago yo mismo'».
★ Apenas llegó al Milan se compró un Porsche, pero Zlatan Ibrahimovic lo bajó a los gritos y le confiscó las llaves del auto
Dodi Lukébakio
Nº 28 | Delantero | Benfica (Portugal) | 24 sep 1995
«No lo puedo creer, terminé llorando después de mi primer gol», tiró tras la masterclass que metió contra Estados Unidos. Estaba con las emociones a flor de piel porque se había quebrado el tobillo, le arruinó la mitad del año en el Benfica y temblaba pensando que se iba a perder el Mundial. Por suerte llegó, y ahora todo el mundo va a conocer quién es Dodi, aunque ni en la propia familia se ponen de acuerdo con el nombre. Su mamá dice que se lo puso en honor a Dodi Fayed (que falleció en el trágico accidente en París con Lady Di un mes antes de que naciera el jugador). El papá, en cambio, dice que Dodi viene de «Don de Dieu» (Regalo de Dios en francés). Esa versión es la que más le gusta al extremo, que es súper devoto y religioso.
★ Literalmente, ni su propia familia se pone de acuerdo en por qué le eligieron el nombre «Dodi»
Diego Moreira
Nº 30 | Delantero | Strasbourg (Francia) | 6 ago 2004
A Moreira el fútbol le corre por las venas. El papá (Almani Moreira) fue ídolo del Standard en los 2000 y el abuelo materno (Helmut Graf) también la rompió ahí. Nacido en Lieja, se formó en el Standard pero pegó el portazo a los 16 años para irse al Benfica, donde fue figura en la Youth League. Después no quiso firmar contrato, se las picó, boyó por el Chelsea y el Lyon y finalmente se asentó en el Strasbourg francés. Jugó para las juveniles de Portugal, pero de un día para el otro se dio vuelta la campera y eligió la selección mayor de Bélgica. Un extremo de esos modernos que te baja a marcar sin drama y te tira el centro de zurda.
★ Su padre fue ídolo del club donde él se formó, pero pegó el portazo y eligió jugar para la selección de otro país
